El ajo es uno de los condimentos más utilizados para la alimentación y también tiene muchos otros usos, desde protección contra insectos hasta protección contra vampiros. Por supuesto, no es muy probable que conozcas a ningún vampiro (simplemente no se lo digas a tus preadolescentes), pero aún puedes beneficiarte mucho de incorporar el ajo en tu rutina diaria.
Uno de los usos más reflejados del ajo es como ayuda para dormir. Pero antes de ver por qué funciona, veamos los beneficios generales del ajo para la salud. De hecho, es relativamente alto en calorías, 100 por 100 gramos. Sin embargo, el ajo tiene un sabor tan fuerte que nadie come demasiado en una porción. El ajo contiene proteínas y carbohidratos complejos, así como vitaminas y minerales vitales como las vitaminas B, sodio, potasio y magnesio.
También contiene algo de alicina, un compuesto de azufre que le da al ajo su extraordinario aroma. Es por eso que el ajo es tan bueno para tratar infecciones y puede matar ciertos virus mejor que los antibióticos. Además, el ajo contiene antioxidantes y compuestos antiinflamatorios que mejoran la función de casi todos los sistemas del cuerpo.
Comer ajo con regularidad apoya la salud cardiovascular al mejorar el flujo sanguíneo. Puede reducir los niveles de colesterol malo y regular la presión arterial. Se recomendó para trastornos metabólicos y problemas respiratorios. El ajo también previene el envejecimiento prematuro al inhibir la actividad de los radicales libres, lo que ralentiza el desarrollo de arrugas y líneas finas.
Con todos los beneficios de comer ajo, ¿por qué diablos lo pondrías debajo de la almohada?
Resulta que esta práctica es un antiguo remedio para el insomnio. Oler el compuesto de azufre y la alicina puede tener un efecto calmante que lo ayuda a conciliar el sueño por la noche. Parece un poco extraño que una fragancia tan poderosa y distintiva pueda ser reconfortante, pero muchas personas juran que funciona.
Una de las formas en que ayuda es que el olor despeja los conductos nasales bloqueados y por lo tanto mejora la respiración. Cualquiera que haya intentado conciliar el sueño en medio del frío irritante sabe lo incómodo que es no poder respirar adecuadamente. Se cree que la alicina bloquea dos grupos de enzimas responsables de la capacidad de los microbios infecciosos para invadir y sobrevivir en su cuerpo.
Si solo oler el ajo no es suficiente, intente comer un poco antes de acostarse, ¡solo si su cónyuge está de acuerdo! (Puede intentar decirle que el aroma ayuda a repeler insectos, lo último que alguien quiere en su cama). No hay mucha investigación científica sobre dormir con ajo, pero sabemos que contiene magnesio y potasio, dos minerales que juegan un papel clave en la calidad de su sueño.
El magnesio ayuda a lograr un sueño profundo y reparador al ayudar a mantener niveles saludables de GABA, que es un neurotransmisor que reduce la actividad de las neuronas en el cerebro y el sistema nervioso central, aumentando la relajación y reduciendo el estrés. Se cree que el potasio aumenta la eficiencia del sueño y reduce los episodios de vigilia después de que empiece a dormir. Si obtiene suficientes de estos nutrientes en su dieta diaria, es posible que no necesite ajo antes de acostarse. Sin embargo, si desea probarlo, existe un remedio popular para esto.